近年来，笔者在省、市、县的宣传媒体上，常常听到或看见一个似曾陌生但又耳熟能详的名词--韩愈文化。笔者研究韩愈三十多年，对这个课题很感兴趣，因此大凡这方面的文章或广播，都非常认真地阅读或聆听。但由于本人活动范围有限，所订报刊杂志又不多，似乎至今为止，尚未发现有一篇系统阐述什么是韩愈文化、韩愈文化的定义、历史底蕴、文化内涵与现代价值是什么等等的专论。笔者试就这些问题写几篇文章，谈些个人的看法，以便抛砖引玉，与同志们共同探讨。

　　什么是韩愈文化？要回答这个问题，首先必须从什么是文化谈起。

　　什么是文化？文化是人类群体或社会的共有产物和共享成果。文化不仅包括价值观、语言、知识等非物质文化，而且包括工具、艺术品、遗物遗迹等物质文化。从最为一般的意义上说，文化是代代相传的人们的整体生活方式。广义的文化指的是人类所创造的物质财富和精神财富的总和。狭义的文化就是人类所创造的精神成果。我们所讲的广义的文化，它包括三个层面：即精神（思想理念）层面、行为（实践）层面和物质层面。三个层面中，精神文化是内层，行为文化和物质文化是外层，它们都是精神文化的具体显现，因而精神文化就构成了文化的核心内容和本质所在。这种观点是值得重视的，而且也比较符合文化的本来意义。因为文化不论从我国古代所指的“文治教化”、“观乎人文以化成天下”，还是拉丁文的原意为培育和教养的意义上来看，都是侧重于从精神上来看问题的。

　　什么是韩愈文化？笔者认为，所谓韩愈文化，就是韩愈这个特定的人，他的思想理念、政治主张、理想情操、道德人格、精神风貌、生平事迹、从政业绩、生活态度、诗文著作、文物遗迹、故事传说以及后人对他的研究、评价、敬仰等等的总和。

　　应该说，在文化一词前面加上韩愈两字，组成韩愈文化一词，与一般的文化相区别，既体现了韩愈文化的普遍性，又突出了韩愈文化的特殊性。韩愈文化作为一种文化现象和文化类别、文化形式，是后人对韩愈人格及其所作贡献的肯定和评价。那么，韩愈是一个怎样的人？韩愈文化又有着什么样的历史底蕴呢？

　　韩愈（768--824），字退之，河南河阳（今河南孟州市）人，中唐思想家、政治家、文学家、教育家。自谓郡望昌黎，世称韩昌黎，死后谥文，又称韩文公。

　　韩愈主要生活在唐德宗、顺宗、宪宗和穆宗四朝，亦即历史上称作中唐的时期。中唐，这是一个社会矛盾极其尖锐而又表面上相对稳定的时期。这一时期，社会矛盾十分尖锐，宦官酿祸于内，藩镇作乱于外，朝臣中朋党倾轧，争权夺利，社会上佛、道盛行，风气败坏；社会长期动乱，经济凋敝，民生多艰。韩愈当时作为一个思想家，他挺身而出，举起复兴儒学的旗帜，在朝野上下崇信佛老的情况下，在道丧难继的环境里，他总结了儒学发展的传承关系，继承了孔子仁学，孟轲义礼的传统儒家思想，建立了中国思想史上的“道统”。在当时，儒家道统的建立是对儒学最好的捍卫与发展。韩愈高举“道统”之旗，开启了宋明理学的先河，在中国文化思想史上是第一次。宋儒把韩愈和孟子、荀子、扬雄、王通并列，充分肯定了他在儒学道统中的地位。韩愈当时作为一个政治家，他继承了儒家“大一统”的思想，反对藩镇割据，维护国家统一，致力大唐中兴。为了建立正常的封建秩序，他主张统治阶级要“仁政爱民”、“博施济众”。他反对统治阶级竭泽而渔，横征暴敛，主张让老百姓休养生息。他认为，统治阶级既要统治人民，又要爱惜人民；老百姓应绝对服从统治者的统治，但应有安定的生活。这样就可以上以治下，下以事上，使封建统治正常运转，促进经济发展，社会安定。韩愈作为一个文学家，他组织和领导了唐代的古文运动，不仅为古文运动提出了一套系统而明确的理论主张，而且还以其丰富而成功的散文创作，使这种新型的散文体式占据文坛，具有巨大的生命力。韩愈是使中国古代散文转轨变型、涵盖古千的散文大家。他的成功，不仅改变了中唐人的文学观念，也为唐宋和后世散文的发展奠定了坚实的理论与实践基础，在中国古代散文发展史上做出了具有划时代意义的重大贡献。不仅如此，韩愈作为一个诗人，他的诗也能树宗立派，独辟蹊径，开有宋一代新诗风。韩愈作为一个教育家，他破俗重教，培育人才。他三任国子博士、一任国子祭酒（大学校长），亲身从事教育7年多。他抗颜为师，招收后学，把培养选拔人才作为国家扶树教道的根本之道。韩愈还写《师说》、著《原毁》、撰《进学解》，在教育理论与教育实践的结合上取得了世所公认的突破与成功，使他成为中国教育史上继孔子、孟子之后的大教育家。韩愈对中国文化史上的贡献是多方面的，成就是突出的。他功不可没，德不可毁，位不可摇。是一位忠诚不贰的高级官吏，是一位成就非凡的文学家、诗人，又是一位循循善诱的师长。后人把他列为“唐宋八大家”之首，仰之如“泰山北斗”，尊之为“百代宗师”。苏轼说他“文起八代之衰，而道济天下之溺；忠犯人主之怒，而勇夺三军之帅”，从文、道、忠、勇四个方面高度评价了韩愈的历史功绩。四者中，一是指文学上的功绩，即提倡古文以反对骈体文。二是思想上的贡献，即兴儒学，斥佛老。三指阳山、潮州之贬；四指镇州之行，则属于政治上的表现。陈寅恪说他是“唐代文化学术史上承前启后，转旧为新关折点之人物。”胡阿祥教授则称韩愈是“当经得起历时千年中国文艺复兴第一人”。

　　韩愈，还是唐代唯一一位一生曾三次入粤，两次在粤担任地方长官的大文学家、诗人。韩愈十岁时，曾随兄嫂谪居韶州两年。韩愈36岁时，曾因谏旱饥为民请命贬阳山令，第二次入粤，治阳一年两个月。韩愈52岁时，因谏迎佛骨贬潮州刺史，第三次入粤，刺潮八个月。韩愈在令阳和刺潮过程中，施政以仁，为政以廉，轻徭薄赋，关心民瘼，兴修水利，办校兴学，尽责尽力，为人民办好事，做实事，大大促进了阳山、潮州乃至整个岭南的开化、开发和开放，赢得阳山人民“生子名韩”，潮州“一片山水尽姓韩”的美誉。从这个意义上说，韩愈是唐代开发岭南的先驱，为岭南的社会发展和进步作出了重大贡献。就阳山来说，韩愈是阳山历史上第一位有名字，史迹记载的县令。阳山自西汉元鼎六年（公元前111年）设县，至韩愈803年贬阳山令，之前913年的县令无一记载，可以说，阳山有名字记载的县令自韩愈始。韩愈是阳山文化史上由蒙昧走向文明的一位里程碑式的人物。韩愈还是唐代第一位把阳山县名冠入诗文的大文学家、诗人。他804年在阳山写的《送区册序》，第一句是“阳山，天下之穷处也”。同样，他在阳山写的《刘生》诗，第一句是“阳山穷邑唯猿猴”。阳山县名便遂他的诗文闻名天下，走向世界。后人称，世人先知有韩愈，然后知有阳山矣。从这一点说开去，我们阳山、潮州乃至广东弘扬韩愈文化就更具有独特的意义和优势。 

　　韩愈，还是世界文化名人。美国把韩愈列为古今世界100位文化名人之列，韩愈研究已经引起许多外国学者的注意。东南亚各国如日本、新加坡、韩国有许多研究韩愈的专家，出版发行许多韩愈的书籍。在西方许多国家，韩愈研究也逐渐成为热门，仅以美国为例，美国的许多汉学家对韩愈研究产生了极大的兴趣，研究不断深入，超过了对杜甫和柳宗元的研究。可以说，“韩愈不仅属于唐朝，也属于现在。韩愈不仅属于孟州，属于阳山，属于潮州，也属于中国，属于世界”(胡阿祥语)。

　　为研究韩愈，目前国内外已建立了“韩学”。从1986年汕头召开第一次韩愈国际学术研讨会至今，已先后在汕头、潮州、孟州、阳山召开了9次韩愈国际(或中国)学术研讨会，会后出版了《韩愈研究》论文集8部，并把韩愈研究提升至“韩学”的高度，当作一门专门的学问加以研究。为加强对韩愈研究的组织、领导、协调，全国成立了中国唐代文学学会韩愈研究会。潮州、孟州、阳山也相继成立了市、县一级的韩愈研究会，并先后建立了韩愈纪念馆，此外，孟州还建起一定规模的韩园，潮州有韩公祠，阳山有韩愈文化园。研究机构之健全，研究人员之多，研究风气之盛，研究领域之广阔，研究成果之丰硕，是历史上空前的。

　　但是，由于韩愈生活在封建时代的中唐，他的思想、他的认识不可能超越时代和阶级的局限。他的思想有落后的因素，政治上也有过软弱和动摇，人格和生活作风方面也有不少封建士大夫的庸俗习气，但也仍不失为一个思想上、政治上有着明显的进步倾向，政治品质磊落，仁政勤政廉政的人。他的缺点和落后面是一般封建士大夫所共有的，而他的优点和进步面，则是很多封建文人和官僚远远不及的，去其糟粕，取其精华，这是我们今天研究韩愈，弘扬韩愈文化应有的态度。  (欧阳峻峰)